Durante meus atendimentos com pacientes vegetarianos e veganos, percebo que os sintomas de falta de ferro geram muitas dúvidas. O cansaço começa a atrapalhar a rotina, o treino fica mais difícil ou o cabelo passa a cair mais. Logo surge a preocupação: será que isso aconteceu porque parei de comer carne?
Antes de culpar a alimentação ou começar um suplemento, precisamos entender o que está acontecendo. Esses sinais merecem atenção, mas podem ter diferentes causas.
Quais são os sintomas de falta de ferro?
A deficiência de ferro pode se desenvolver aos poucos. Por exemplo, algumas pessoas não percebem sintomas no início. Outras apresentam:
- Cansaço e fraqueza: menos disposição para atividades que antes faziam normalmente.
- Dificuldade de concentração: sensação de que está mais difícil manter o foco.
- Menor tolerância ao exercício: atividades habituais parecem exigir mais esforço.
- Vontade frequente de mastigar gelo ou consumir coisas que não são alimentos: uma queixa que também precisa ser investigada.
Quando a deficiência provoca anemia, também podem aparecer palidez, tontura, falta de ar e palpitações. Esses sinais estão entre os descritos pela Sociedade Americana de Hematologia.
A queda de cabelo pode fazer parte da investigação, mas não confirma falta de ferro. Por isso, expliquei essa relação no artigo Ferritina baixa causa queda de cabelo?.
Você não precisa apresentar todos esses sintomas para ter deficiência. E apresentar alguns deles não significa, necessariamente, que esteja faltando ferro.
Como saber se estou com falta de ferro?
Os sintomas de falta de ferro precisam ser avaliados junto com os exames e o histórico de saúde.
O hemograma ajuda a identificar anemia. Já a ferritina ajuda a avaliar as reservas de ferro. É possível ter essas reservas reduzidas sem apresentar anemia, por isso um hemograma sem alterações não encerra a investigação.
Quando avalio meus pacientes, também observo as refeições, o fluxo menstrual, doações de sangue e situações que possam dificultar a absorção do ferro.
A ferritina pode aumentar em situações de inflamação. Portanto, sua interpretação depende do contexto e, em alguns casos, de outros exames.
Ser vegetariana ou vegana, por si só, não explica uma deficiência. Por isso, precisamos olhar para a alimentação que você realmente faz e investigar possíveis perdas de ferro.
O que fazer quando falta ferro?
O cuidado começa por confirmar a deficiência e entender sua causa. Conforme o caso, essa investigação também precisa de avaliação médica.
Na alimentação, observo se existem fontes de ferro nas refeições e se as quantidades estão adequadas. Feijão, lentilha, grão-de-bico e tofu podem contribuir. Além disso, combinar essas fontes com alimentos ricos em vitamina C, como laranja, goiaba ou pimentão, ajuda na absorção.
No artigo sobre alimentos ricos em ferro para vegetarianos e veganos, mostro combinações simples para o dia a dia.
Quando existe deficiência, os ajustes na alimentação podem não ser suficientes. A suplementação pode ser necessária, com escolha da dose e acompanhamento individualizados. Por isso, eu não recomendo começar ferro por conta própria apenas porque você está cansada.
Se houver falta de ar intensa, dor no peito ou desmaio, procure atendimento médico imediato.
Identificar a deficiência permite cuidar tanto das reservas de ferro quanto do motivo que fez elas diminuírem. Depois, precisamos acompanhar os exames e observar se os sintomas melhoraram.
Você se reconheceu nesses sinais e ficou em dúvida sobre seus exames? Na avaliação de exames online, podemos olhar seus resultados junto com sua alimentação e entender quais cuidados fazem sentido para você.
